Nieuws

De hoeveelheid plastic in rivieren en de oceaan neemt steeds verder toe. In het kader van het PLUXIN-project bundelen Vlaamse wetenschappers, ondernemers en De Blauwe Cluster hun krachten om de plastic die via havens en rivieren naar zee wordt getransporteerd in kaart te brengen, met behulp van innovatieve en automatische detectiemethoden. Het uiteindelijke doel is om oplossingen aan te reiken en in Vlaanderen baanbrekende commerciële initiatieven op te zetten voor de plastic sanering van water en sedimenten.
 

Een eerste analyse leert dat de corona-gerelateerde lockdown (18 maart t.e.m. 3 mei 2020) de directe uitgaven door de Belgische recreatieve zeevissers deed afnemen met bijna 0,6 miljoen euro. Het gemiddeld algemeen welzijn kende een lichte afname terwijl de (tijdelijke) werkloosheid onder het actief deel van deze gemeenschap toenam van 6 tot 32%. Het verlies in vangstvolume bedroeg bijna 18 ton, met de grootste terugval bij kabeljauw, wijting en schar. 

Binnen het BlueBio ERA-Net COFUND-financieringsprogramma is een oproep gelanceerd voor (pre-) projectvoorstellen gericht op de toeleveringssystemen in de Blauwe Bio-economie. Projecten binnen deze call dienen te focussen op het identificeren van nieuwe en het verbeteren van bestaande manieren om natuurlijke producten en diensten op de markt te brengen en het vinden van nieuwe manieren om waarde te creëren in de Blauwe Bio-economie. Het indienen van pre-projectvoorstellen kan nog tot 14 september van dit jaar.

Het mariene milieu biedt een grote verscheidenheid aan organismen. Allemaal kunnen ze potentieel interessante bioactieve verbindingen bevatten. Onder het motto “wie niet zoekt, niet vindt” ambieert het PROBIO-project om een selectie van mariene organismen uit de Belgische wateren intensief te gaan screenen op mogelijks interessante bioactieve moleculen. Het onderzoeksconsortium wil zo een essentiële kennisbasis leggen voor commerciële toepassingen in verschillende sectoren.

Het pas opgestarte Horizon 2020-project UNITED zoekt uit op welke manier de schaarse ruimte op zee door meerdere gebruikers kan worden benut. Voor vijf bestaande demonstratiepilots in drie Europese zeeën worden de technische, regelgevende, economische, sociale en milieueisen en -effecten onderzocht als meerdere commerciële activiteiten er willen samen ontwikkelen. Tijdens een interactieve webinar op 3 juni (12:00-14:00) maak je kennis met het project en de pilotlocaties.

In zijn achtste beleidsnota brengt de European Marine Board, samen met het door de EU gefinancierd SOPHIE-project (Seas, Oceans and Public Health in Europe), een overzicht van de beleidsuitdagingen die zich stellen bij een streven naar een evenwicht tussen de gezondheid van de oceaan en de mens en van de samenwerking en het onderzoek die nodig zijn om deze uitdaging het hoofd te bieden.

Op vrijdag 20 november 2020 (namiddag) organiseren De Blauwe Cluster en het Vlaams Instituut voor de Zee VLIZ samen de Blue Economy Science Summit of BESS - de nieuwe naam voor de jaarlijkse bijeenkomst Marine Science meets Maritime Industry. Op dit evenement in Oostende komen bedrijven en kennisinstellingen met innovatieve ideeën voor samenwerking tussen wetenschap en maritieme industrie. Meer details over de locatie en het programma worden na de zomer bekendgemaakt.

De Belgische kust is de grootste toeristische trekpleister van het land, maar hoe groot is het besmettingsrisico door SARS-CoV-2 (COVID19) wanneer we deze zomer weer naar het strand trekken? In samenwerking met de Universiteit Gent en de Provincie West-Vlaanderen, heeft het VLIZ de bestaande wetenschappelijke kennis gebundeld over het coronavirus SARS-CoV-2 in de context van de Vlaamse stranden. Daarnaast werden ook kennishiaten gedetecteerd die op korte termijn zouden moeten weggewerkt kunnen worden.

De pandemie van het coronavirus heeft een grote invloed op ons leven, vooral wat betreft de toegankelijkheid van de publieke buitenruimtes. In België geldt momenteel een semi-lockdown. We kunnen nog steeds even naar buiten, zolang we de maatregelen opgelegd door de overheid in acht nemen. Maar wat doet dat buitenzijn met ons mentaal welzijn? Bewegen we nu meer of minder dan voorheen? Onderzoekers van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ), de Universiteit Gent en Katholieke Universiteit Leuven willen in kaart brengen hoe, waar en hoeveel we de buitenruimtes bezoeken, en hoe deze bezoekjes onze gezondheid en emoties beïnvloeden.

Het wetenschappelijk project Coastbusters krijgt een vervolgfinanciering om verder uit te zoeken hoe slim aangelegde mosselbanken kunnen helpen om kusterosie tegen te gaan en de kracht van inbeukende golven af te zwakken. De aanleg van biogene riffen als waterbouwkundige techniek in de kustverdediging is als concept zeer innovatief. Volgens de projectpartners is het relevant dit verder te onderzoeken en te achterhalen of het concept kan worden toegevoegd aan het arsenaal van duurzame technieken om onze kust te beschermen tegen een stijgende zeespiegel. Het VLIZ zal met behulp van zijn mariene robotica en ‘smart moorings’ instaan voor het monitoren van de grootschalige evolutie en kleinschalige dynamiek van de mosselriffen

In navolging van het proces Noordzeevisie 2050 en de eerste werkgroepencyclus die in 2019 plaatsvond, is de Think Tank North Sea klaar om een tweede cyclus op te starten. Vanaf nu kunnen geïnteresseerden terug relevante thema’s aanreiken waarover de denktank zich zal buigen. Alle brandende topics voor de Noordzee kunnen hier worden aangeleverd.

In Oostende is het nieuwe Ostend Science Park gelanceerd, het eerste en meest innovatieve marien-maritieme wetenschapspark van België. Het park heeft als doel de blauwe groei te boosten door bedrijven en onderzoekers state of the art onderzoeks- en testfaciliteiten aan te bieden. Ostend Science Park is een initiatief van Haven Oostende, UGent en POM West-Vlaanderen.

In een nieuw rapport schetst het Europees Parlement de reikwijdte van de blauwe economie in Europa. Het rapport geeft een overzicht van de belangrijkste sociaaleconomische kenmerken voor elk van de zeebekkens. Verder werpt het document een blik op de factoren die de blauwe economie in de EU sturen. Het doel van het rapport is beleidsmakers en belanghebbenden te ondersteunen bij de duurzame ontwikkeling van de oceaan en de kustrijkdommen.

De afgelopen jaren kwam een heel nieuwe generatie aan sensoren en instrumenten op de markt om CO₂-concentraties te meten in de oceaan. Een vergelijking van al deze systemen dringt zich op. Het Ocean Thematic Center (OTC) van de Europese onderzoeksinfrastructuur ICOS (Integrated Carbon Observation System) nodigt daarom alle geïnteresseerde wetenschappers, operatoren en producenten van pCO₂-sensoren uit om deel te nemen aan een vergelijkende oefening, gehouden tussen 24 augustus en 4 september 2020 in het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) in Oostende.

Op woensdag 29 april 2020 organiseert de European Marine Board het 7^e EMB-forum met als thema ‘Big Data’. Op het event zullen vertegenwoordigers uit het beleid, industrie, NGO’s, wetenschappen samen met data-specialisten in gesprek gaan met als doel te verkennen hoe big data nu en in de toekomst kan ingezet worden ter ondersteuning van marien wetenschappelijk onderzoek. Tijdens het forum zal ook de EMB Future Science Brief n°6 ‘Big Data in Marine Science’ gelanceerd worden. Deze nota zal een beoordeling bieden van de huidige status, uitdagingen en oplossingen voor de implementatie van de Big Data-aanpak ter ondersteuning van de mariene wetenschap.